David De La Cruz eindigt in top-20 Parijs-Nice

David De La Cruz eindigt in top-20 Parijs-Nice

Nadat hij vanaf de start in de kopgroep zat, schoof de  Spanjaard twee plekken op in het eindklassement.

David De La Cruz reed een sterke slotrit in de 74e Parijs-Nice. Zaterdag deed de Spanjaard vertrouwen op door meer dan 20 plaatsen te winnen in het klassement. Zondag sprong De la Cruz mee in een kopgroep van 22 renners. Zij pakten een ruime voorsprong op de grote meute. Op de voorlaatste klim bleven 6 renners voorop, waaronder De La Cruz.

In  het peloton was het Alberto Contador (Tinkoff) die versnelde en de leidende positie van Geraint Thomas (Sky) aanviel. Contador werd net voor de Col d`Eze ingerekend op het moment dat De La Cruz zijn vluchtmakkers in de steek liet. Door diverse versnellingen van Contador werd De La Cruz ingerekend. De Spaanse Etixx – Quick-Step renner probeerde daarna aansluiting te houden bij de groep met favorieten. Op een kilometer van de top was het opnieuw Contador die aanviel. Hij kreeg Tim Wellens (Lotto-Soudal) en Richie Porte (BMC) met zich mee.

Zij reden meer dan een halve minuut weg van de concurrentie. Contador reed daardoor virtueel aan de leiding, maar Thomas ging in de achtervolging en verkleinde de achterstand. Daardoor mocht Thomas als eindwinnaar het podium. Wellens wist de rit te winnen. Contador en Porte eindigden ook op het dagpodium. De La Cruz eindigde op een minuut  achterstand als 14e en schoof daardoor op naar een 20e plaats in het klassement.

Photo credit: ©Tim De Waele