Interview: Iljo Keisse klaar voor Zesdaagse van Gent!

Interview: Iljo Keisse klaar voor Zesdaagse van Gent!

Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team renner Iljo Keisse stoomt zich klaar voor de Zesdaagse van Gent (19 – 24 november). Keisse kent de bovenste trede van het eindpodium als geen ander, hij stond er al verschillende malen bovenop. We spraken met hem over de zesdaagse, maar ook over zijn leven buiten het wielrennen en het seizoen 2013.

Wat was je mooiste moment van het jaar?

Voor mij de Giro, eigenlijk de gehele ronde maar toch vooral de overwinningen van Cavendish. Vooral de laatste zege van Cav was speciaal. De klassiekers waren ook mooi, maar helaas konden we niet winnen. Voor mijn gevoel ben ik verbeterd in de taak die ik vervul binnen de ploeg.

Hoe kijk je terug op dit jaar?
Het was een goed jaar. Het enige waar ik spijt van heb is dat ik met mijn gebroken hand  de Giro heb uitgereden. Ik reed de Giro uit op wilskracht. Het was mijn eerste grote ronde en ik wilde deze graag uitrijden. Ik moest daar wel de prijs voor betalen. Ik stond daarna 8 weken langs de kant. Nu ik er op terug kijk had ik dat niet moeten doen. Ik had dan niet zoveel problemen gehad. Maar ik ben wel blij dat ik Giro uit heb gereden.

Hoe kijk je naar volgend jaar?
Ik denk dat ik een taak heb binnen de ploeg die ik goed uit voer en die ik ook graag uitvoer. Ik wil dat blijven doen in de klassiekers en hoop dat ik weer een grote ronde kan rijden. Natuurlijk hoop ik ook weer te kunnen verbeteren!

Gefeliciteerd met de geboorte van je tweede zoon! Je bent een echte familieman toch?
Zeker weten! Ik kom graag thuis bij mijn vrouw, twee zoons en mijn schattige Franse bulldog, die al 11 jaar is en een beetje doof is (lacht). Ik koester die momenten echt. Ik ben vorig jaar getrouwd en nu ben ik net voor de tweede maal vader van Rene.

Is het leven van profrenner makkelijk te combineren met je gezin?
Natuurlijk maakt het reizen deel uit van mijn job. Dat wist ik vanaf het begin en daar heb ik nooit moeite mee gehad. Maar nu we kinderen hebben is het wel iets lastiger geworden. Mijn oudste zoon is 3 en snapt nog niet echt waarom ik voor langere perioden weg ben. Soms krijg ik een speciale reactie van hem als ik weer thuis kom. Hij kan dan zomaar 2 of meer dagen boos op mijn zijn (lacht). Hij snapt het gewoon nog niet. Mijn vrouw steunt met door dik en dun. Zonder haar kon ik dit niet doen.

Heb je nog andere passies naast het wielrennen?
Niet echt eigenlijk. Ik ben geen gamer. Ik speel geen videogames of zoiets. Ik houd wel van muziek, maar ben niet echt fanatiek daar mee. Hetzelfde geldt voor films of boeken. In mijn vrije tijd neem ik wel graag wat afstand van het wielrennen. Ik breng  graag tij door met mijn familie en dan andere dingen te doen dan wielrennen. Het maakt mijn hoofd leeg. We hebben niet veel vrije dagen, dus als we eentje hebben moeten we die goed benutten! Met 2 zoons, een vrouw en hond zijn die dagen snel gevuld. Ik zou willen dat er meer uren  in een dag zaten.

Hoe heb je jezelf voorbereid op de Zesdaagse van Gent?
Ik heb dit jaar enkele dingen anders gedaan. Ik heb een zwaar jaar achter de rug en dat voel ik ook wel een beetje. Ik heb geprobeerd het maximale in een minimaal tijdsbestek te doen. Normaal gesproken ging ik een paar uur de weg achter de motor en daarna nog op de baan trainen of andersom. Ik maakte veel uren. Nu heb ik me meer gericht op de intensiteit. Veel op de baan, intensief, explosief, veel snelheid en niet meer op de weg sinds Parijs-Tours.

Wie is je koppelmaat?
Wim Stroetinga uit Nederland, een goede renner met veel ervaring! Hij won ook al enkele malen. De snelheid is zijn sterkste punt.  

Trainen jullie vaak samen?
Nee, eigenlijk hebben we helemaal niet samen getraind. We kennen elkaar wel en weten wat we van elkaar kunnen verwachten. We hebben beide veel ervaring.

Geeft het geen stress dat jullie niet samen hebben gereden?
Hmm, nee hoor. Ik weet dat het een nadeel kan zijn ten opzicht van de andere teams die wel gewend zijn om samen te rijden. Maar normaal gesproken is het geen probleem! Het had anders geweest als ik met iemand had gereden die voor het eerst in Gent ging rijden. Maar dat is niet het geval!

Ben je er klaar voor?
Jazeker! Ik had wat problemen met mijn rug, maar dat is nu over. Mijn conditie is goed. Ik voel me fris en helemaal klaar voor de strijd! (lacht)