Marcel Kittel: “Openingsrit wordt erg nerveus”

Marcel Kittel: “Openingsrit wordt erg nerveus”

De Duitse sprinter keek vooruit naar de openingsdag en analyseerde de ploeg die hij rond zich heeft.

Marcel Kittel was al acht maal succesvol in de Tour de France en gaat dit jaar met Etixx – Quick-Step op zoek naar meer succes. De Duitser won dit jaar al 10 keer. “Ik ben tevreden met het seizoen tot dusver. Ik werkte hard, de ploeg deed er alles aan om me te supporten en alles viel de goede kant op. Nu hoop ik op drie mooie weken in de Tour. De druk mag er dan zijn, toch start ik de rit van zaterdag met vertrouwen en relaxt.”

Op minder dan 24 uur voor de start in Mont-Saint-Michel ontleedt Kittel de ploeg voor de vlakke ritten. “Fabio is mijn laatste man. We hebben het hele jaar samen gewerkt en het is fijn dat hij zo kalm blijft en weet waar hij naartoe moet gaan, maar ook dat hij weet waar hij moet zitten en geduldig wacht op het juiste moment. Het is een van de sleutels in de sprint om zo`n betrouwbare laatste man aan je zijde te hebben. Voor hem hebben we Max en Tony, twee sterke en ervaren renners. Petr en Julian dragen ook een belangrijk steentje bij, terwijl Julien en Iljo ongelooflijk sterke renners zijn die de ritten kunnen controleren. Voor Dan wordt het belangrijk om uit de problemen te blijven in de sprintetappes.”

Voor de derde keer in vijf jaar start de Tour met een rit in lijn. Het peloton trekt zaterdag van Mont-Saint-Michel naar Utah Beach over 188 kilometer. Het parcours is vlak, maar het weer kan een bepalende factor worden. Er wordt zaterdag regen en wind voorspelt.

“De laatste kilometers worden nerveus en snel: heuvelaf, rechtdoor en geen bochten. Je hebt een goede positie nodig, maar moet ook wat geluk hebben. Door het stuk heuvelaf willen veel teams vooraan zitten, zowel de sprinters als de klassementsrenners. Het wordt dus een gevecht voor een goede positie”, aldus Kittel voor zijn laatste training in aanloop naar de Tour.

Photo credit: ©Tim De Waele