Milano - Sanremo: Chavanel 4e na ijzersterke koers

Milano - Sanremo: Chavanel 4e na ijzersterke koers

Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team renner Sylvain Chavanel deed vandaag een gooi naar de zege in Milano-Sanremo. Nadat een vroege vlucht ingerekend was, trok de Fransman op pad met Eduard Vorganov (Katusha) en Ian Stannard (Sky ProCycling). Zij pakten een halve minuut voorsprong in de afdaling van de Cipressa. De eerste achtervolgende groep kwam niet dichterbij in aanloop naar de Poggio.

Op die Poggio bleven Stannard en Chavanel voorop,  terwijl Vorganov de rol moest lossen. In de afdaling van de Poggio sloten Fabian Cancellara (Radioshack-Leopard), Peter Sagan (Cannondale), Filippo Pozzato (Lampre-Merida), Gerald Ciolek (Team MTN Qhubeka) en Luca Paolini (Katusha) aan bij de twee koplopers.

In de laatste kilometers vielen Stannard, Sagan en Cancellara nog aan, maar iedereen werd terug gehaald. Chavanel ging vervolgens van ver de sprint aan in een poging zijn vluchtmakkers te verrassen. Sagan reageerde direct, maar werd  geklopt door Ciolek. De Duitser  - vorig jaar nog uitkomend voor OPQS – was duidelijk sneller dan Slovaak en Cancellara. Chavanel eindigde  4^e in een epische koers, die zelfs nog voor een stuk geneutraliseerd werd door de kou en sneeuw.

Door zijn 4e stek is Chavanel de nieuwe leider in de UCI World Tour. Mark Cavendish werd vandaag 9^e op 14 seconden van Ciolek.

De Turchino en Le Manie werden door de organisatoren uit het parcours gehaald. Daardoor volgde een neutralisatie, waarin de renners met de ploegbus naar de herstart werden gebracht. Tom Boonen, Stijn Vandenbergh en Niki Terpstra stapten niet meer op, Michal Kwiatkowski gaf in het tweede deel van de koers op.

“Het was een loodzware koers. Erg snel en met de pauze en herstart werd het een beetje raar. Ik was vanmorgen erg gemotiveerd, maar toen we opnieuw moesten starten was de motivatie ietsjes weg”, aldus Chavanel. “Maar toen ik terug op de fiets zat, voelde ik me meteen weer goed. Ik besloot aan te vallen. Op de Poggio had ik het laatste deel last van kramp. Het was erg lastig voor me om de pedalen rond te krijgen door de kramp. Maar ik denk dat iedereen hetzelfde probleem had, we zaten echt op de limiet. Het was onmogelijk om meer dan dit te doen. In de finale probeerde ik de sprint van ver aan te gaan, maar de benen waren leeg op dat punt. Maar goed ik was 4^e. Het is bitter als je zo dichtbij de zege bent in een monument in Milano-Sanremo en je wint niet. Ik ben een klein beetje teleurgesteld, maar tegelijkertijd voelt het werk dat ik gedaan heb zeer goed. Het laat zien dat mijn harde werk van de afgelopen week loont.”

“Ik ben verrast dat ik de nieuwe nummer 1 van de World Tour ben. Het is erg mooi en een nieuwe ervaring voor me. Nu na de wedstrijd en een douche realiseer ik me dat het niet zo slecht is om de nummer 1 van de wereld te zijn. Ik ben blij dat ik tot volle wasdom ben gekomen op dit moment van mijn loopbaan. Ik voel me erg goed, houd van mijn job en het rijden op mijn fiets. Komende vrijdag hebben we de volgende koers in Harelbeke. Ik ga mijn best doen daar. We hebben een sterke ploeg en  gaan ons best doen om te winnen.”

“Tijdens de neutralisatie heb ik geslapen. Ik probeerde te herstellen door te slapen. Alle renners die finishten zijn helden. De condities waren erg extreem, dus ik ben blij dat ik kan zeggen dat het er op zit.”

“Het was koud, maar ik was goed. Het was niet makkelijk om opnieuw de fiets op te gaan, maar het was hetzelfde voor iedereen. Wat me voortdreef was de mogelijkheid om Milano-Sanremo te winnen. We startten en gaven alles”, aldus Cavendish. “Ik had de steun van iedereen, inclusief Chavanel. We gingen van start met een plan. Hoewel we niet wonnen ben ik blij dat we ons aan dat plan hielden. De winst van Ciolek was niet verrassend. Hij werd wereldkampioen bij de beloften en is een van de meest getalenteerde renners die ik ken. Hij is bezig aan een echte comeback dit jaar. Hij won al enkele koersen en staat er weer. Hij is een super gast en ik ben erg blij voor hem.”