Parijs-Nice: Leipheimer op het podium in 1e rit

Parijs-Nice: Leipheimer op het podium in 1e rit

Levi Leipheimer bezorgde het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team een derde plaats in de 9,4 kilometer lange tijdrit. Hij klokte een tijd van 11 minuten en 23 seconden, waarmee hij 4 seconden langzamer was dan ritwinnaar Gustav Larsson (Vacansoleil-DCM). Bradley Wiggins (Sky Pro Cycling) werd tweede, op een seconde van Larsson. 

“Ik ben blij met mijn rit, vooral omdat ik al een tijdje geen wedstrijden had gereden. Normaal gesproken word ik na enkele ritten beter. In elk geval  zat ik tussen de besten vandaag en was ik niet ver van de overwinning”, aldus Leipheimer.  “Het parcours  was erg snel en de klim aan het begin van de rit was een kleine shock voor het lichaam. Parijs-Nice is altijd een gevaarlijke koers. Op de eerste plaats wil ik uit de problemen blijven en ga ik Tony helpen om de eindzege te pakken. Tony is onze kopman hier. Hij heeft het nummer 1 op zijn rug en we gaan proberen om hem zo goed mogelijk richting de laatste tijdrit te brengen.”

Sylvain Chavanel finishte ook in de top-10. Met een tijd van 11.32` eindigde hij 12 seconden achter Larsson als 6e. Chavanel klokte onderweg de derde beste tijd. Hij reed daar een klim op in slechts 3 minuten. Tom Boonen eindigde dan weer net buiten de top-10 als 11e, hij gaf 15 seconden toe op Larsson.

Titelverdediger en wereldkampioen tijdrijden Tony Martin werd benadeeld door de weersomstandigheden. Hij moest zijn hele tijdrit in de regen afleggen en eindigde als 28e, 25 seconden achter Larsson. Kevin de Weert eindigde in dezelfde tijd als 29e. “Ik had slechte benen vanaf het begin. Ik voelde me niet goed, mar ik weet niet waarom. Ik deed alles zoals normaal. Ik had een goede warming-up en ik was gemotiveerd om een goede wedstrijd neer te zetten, maar het kwam er niet uit. Het was gewoon een slechte dag”, vertelde Martin. “Ik wilde voor de ritzege gaan, maar elke rit is anders. Dat moet ik maar accepteren. In de afdaling kon ik mijn kracht niet kwijt. En als je niet voluit kan gaan, dan ga je al snel denken dat het beter is om risico`s te vermijden. Ik verloor zeker enkele seconden in die afdaling, maar dat is geen excuus. Ik ga in elk geval vechten de komende dagen. Alles is mogelijk in een wedstrijd als Parijs-Nice.”