Petr Vakoc: blog vanuit Down Under

Petr Vakoc: blog vanuit Down Under

Ik schrijf deze blog vanuit Down Under, waar ik mijn seizoen 2016 start. Enkele weken geleden landde ik hier na een erg lange vlucht. Verrassend genoeg had ik geen jetlag.

Het is mijn eerste keer Down Under. Op weg naar Adelaide maakte ik een klein uitstapje naar Brisbane. Ik ben blij dat ik dat gedaan heb, want het was fijn nieuwe wegen te ontdekken en het vuurwerk vanaf het strand te aanschouwen. Ik had direct wat tijd om terug te kijken op mijn afgelopen seizoen en mijn doelen bepalen voor 2016.

De afgelopen jaren waren fantastisch. Misschien was een van mijn beste momenten de 2e plaats in het Europese Kampioenschap voor beloften in mijn eigen land. Al mijn familie en vrienden waren daar. Mijn resultaat in deze wedstrijd hielp me aan mijn profcontract. Dan was er natuurlijk mijn nationale titel in 2015. Het dragen van de kampioenstrui geeft me veel vertrouwen. Ik ben makkelijk te herkennen in het peloton, dat is weer belangrijk voor mijn familie en vrienden.

Ik had plannen om de winter door te brengen in Spanje. Maar omdat ik al wist dat ik aan het begin van het jaar naar Australië ging, besloot ik om daar enkele dagen door te brengen en in februari en maart in Girona te verblijven. Het leven in Spanje is erg fijn. Het is niet alleen een voordeel om aan de kou in Tsjechië te ontsnappen, maar het is ook een verzamelplaats van veel renners waaronder mijn ploegmaat Dan Martin en David de la Cruz. Het is altijd goed om met dat soort mannen te trainen. Ik moet toegeven dat ik wel wat bang was voor de taalbarrière omdat ik nog geen Spaans spreek. Gelukkig spreken er veel mensen Engels, dus dat scheelt veel. Ik heb me ook ingeschreven voor een taalcursus.

Veel mensen hebben mijn gevraagd naar mijn doelen voor dit seizoen. Ik wil goed starten met een goede prestatie in de Tour Down Under. Ik kijk ook uit naar de Ardennenklassiekers, vooral de Brabantse Pijl waar ik goed wil rijden. Natuurlijk wil ik ook alles geven om in de Tsjechische ploeg te komen voor de Olympische Spelen. Ik houd ook mijn focus op de tijdrit. Afgelopen november ben ik naar een windtunnel geweest. Dit seizoen wil ik mij verder verbeteren op dit onderdeel.

Het zou fantastisch zijn om hier direct een rit te winnen of in de top-10 van het eindklassement te eindigen. We starten met een sterke ploeg, dus ik denk dat we iets moois kunnen doen. Niet alleen het parcours, maar ook het weer wordt een uitdaging. De temperaturen liggen al erg hoog. Zo was het bijna 40 graden de afgelopen dagen. Gelukkig kan ik redelijk goed tegen de hitte, dus dat moet goed komen tijdens de koers. We hebben veel getraind rond Adelaide. Het rare is dat de auto`s hier links rijden. Dat was is ik in eerste instantie vergeten. Ik moest dus in het begin enkele malen uitwijken voor een auto. Nu  - na bijna 3 weken Down Under – voelt links rijden bijna natuurlijk. Na alle trainingen de afgelopen winter en hier in Australië ben ik klaar voor de Tour Down Under.

Photo credit: Tim De Waele