Tour of Qatar: OPQS verovert de woestijn

Tour of Qatar: OPQS verovert de woestijn

Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team heeft aan het einde van de Tour of Qatar genoeg te vieren. Na een vierde plaats in de slotrit eiste Tom Boonen de puntentrui op. Niki Terpstra klom als eindwinnaar op het eindpodium met Boonen naast zich op een 2e stek.

Guillaume van Keirsbulck was de beste jongere en OPQS mocht zich ook het beste team noemen. Niet verrassend aangezien de helft van de top-10 in het eindklassement uit OPQS-renners bestond. Boonen – tweemaal – en Terpstra bezorgden de ploeg ook nog dagsuccessen. OPQS won de helft van de rit en

“Eindelijk is het gelukt. Ik ben erg blij met deze zege, want het was wel stressvol voor me. De laatste dagen iets minder, maar de wind was altijd lastig. Ik was zo blij toen ik vandaag over de streep kwam”, vertelde Terpstra. “Het is de eerste keer dat ik een korte rittenkoers op mijn naam schrijf. Ik stond al wel op het podium van de Eneco Tour en de Driedaagse van de Panne, maar dit is nieuw voor me. Na mijn zege in de openingsrit hoefde ik voor de rest de mannen te volgen. Ik bleef zo kalm mogelijk en kon rekenen op een erg sterke ploeg. Iedereen verkeerde in topvorm en dat zie je terug in het eindresultaat. Het algemene klassement, de truien en zelfs de resultaten in de ritten. We speelden altijd mee. Mijn vorm is goed, maar nog niet top. April is nog ver weg en daar wil ik in topconditie zijn om Tom te ondersteunen. Ik trek nu naar Oman. Dat is een iets andere koers, maar ik ga proberen voordeel te halen uit mijn conditie en mijn ploegmaats terugbetalen voor het werk wat ze voor me deden.”

Van Keirsbulck bezorgde zichzelf een mooi verjaardagscadeau. Hij won de trui van beste jongere. “Het is een speciale dag voor mij. Het betekent veel voor me en het is een mooi verjaardagscadeau. Ik trainde veel in Argentinië en ben blij dat het harde werk zich uitbetaald. We hadden hier ook een sterke ploeg. Iedereen was klaar om van deze Tour of Qatar een collectieve topprestatie te maken. Ik ben erg blij met mijn werk en hoop deze lijn door te trekken in de volgende koersen”, vertelde Van Keirsbulck.

“Deze week verliep perfect. We wonnen 3 ritten en het eindklassement, met Boonen als nummer 2. We wonnen alle truien en het ploegenklassement”, onderstreepte sportdirecteur Wilfried Peeters de overmacht van de ploeg nog maar eens.  “We hebben al de nodige successen gekend in Qatar. De wind speelt hier een belangrijke factor en als Belgische ploeg weten we daar wel raad mee. Nu moeten we het momentum van deze koers vasthouden. Vanaf morgen werken we hard verder om dit niveau te behouden. We willen ook in Europa meedoen om de prijzen met de ploeg.”