Meersman sprint naar 3e plaats in Handzame Classic

Meersman sprint naar 3e plaats in Handzame Classic

Op eigen grond reed de 30-jarige Belg naar  zijn eerste podiumplaats van het seizoen.

Net als in Nokere Koerse afgelopen woensdag kende de Handzame Classic (199 km) een snelle start. Uiteindelijk reed een groep bestaande uit Marcin Bialoblocki (ONE Pro Cycling), Markus Hoelgaard (Joker), Gianni Marchand (Cibel-Cebon), Daniel Patten (Team Wiggins), Michael Reihs (Stolting Service Group), Jonas Rickaert (Topsport Vlaanderen) en Rob Ruijgh (Crelan-Vastgoedservice) weg uit het peloton. Zij reden lange tijd voorop, maar moesten in de finale hun meerdere erkennen in het peloton. Bialoblocki probeerde het nog alleen, maar was niet opgewassen tegen de jagende meute.

Op 7 kilometer van de streep probeerden renners van Nippo-Vini Fantini en Lotto-Soudal het peloton achter zich te laten. Etixx – Quick-Step zag het gevaar en dichtte het gat direct. In de  slotfase reed Iljo Keisse hard op kop, in de laatste rechte lijn zette Nikolas Maes de winnaar van vorig jaar Gianni Meersman af op enkele honderden meters van de streep.

Erik Baska (Tinkoff) was de snelste in de massasprint. Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) strandde op een 2e stek, Meersman eindigde als 3e. “Het was lastig vandaag, want het was koud en er was veel wind. De mannen deden  fantastisch werk en zetten me prima af op 300 meter van de streep. Ik ben tevreden met mijn vorm en dit resultaat. Het is een bevestiging van mijn werk dat ik deed in de afgelopen maanden”, aldus Meersman na afloop.

Photo credit: ©Tim De Waele