OPQS Beste Momenten 2013: volledige toewijding

OPQS Beste Momenten 2013: volledige toewijding

Het derde moment uit de reeks OPQS Beste Momenten van 2013 halen we uit de Tour de France. De zege was extra belangrijk en gebeurde na een verlies dat elke ploeg had kunnen demoraliseren. OPQS liet dat niet gebeuren. De onderlinge band tussen de ploegmaats was simpelweg te sterk. Een verlies met minder dan een seconde vormde nieuwe focus en motivatie voor de volgende rit. OPQS zette de 5e rit in vuur en vlam.

De renners en omkadering hadden nog een vervelende smaak in de mond na het nipte verlies in de 25 kilometer lange ploegentijdrit in Nice. Het duurde echter lang om de moraal weer een boost te geven. Een flinke inspanning van OPQS stelde Mark Cavendish in staat zijn eerste sprintzege van deze Tour te behalen.

OPQS achtervolgede een kopgroep van 4 renners, waarvan uiteindelijk nog een vluchter overbleef die op 4 kilometer van de streep werd ingerekend. De hele ploeg nestelde zich op kop om Cavendish in stelling te brengen. De slag met de andere sprinterteams werd gewonnen en dat kwam mede door fantastische inspanningen van twee renners: Gert Steegmans en Matteo Trentin. Steegmans vervulde zijn rol als laatste man uitstekend en bracht Cavendish veilig door de laatste bocht. Trentin was de man die Steegmans in staat stelde om zijn taak goed uit te voeren.

“Als ik terug kijk weet ik nu dat  deze overwinning erg belangrijk was voor de ploeg. We waren zo teleurgesteld na die ploegentijdrit. De hele ploeg stak al haar ziel en zaligheid in die ploegentijdrit, maar dat is wielrennen”, aldus Steegmans. “In de rit erna werkten we de hele dag hard. Matteo gaf alles en hij ging zelfs langer door dan oorspronkelijk de bedoeling was. Hij begon op 570 meter in plaats van 500 meter. Het was erg indrukwekkend van zo`n jonge jongen dat hij het perfecte moment koos om mij in staat te stellen om de sprint te lanceren. Als ik erop terugkijk word ik weer blij, want we toonden hoe goed we als team werkten en hoe we een minder moment ons niet afleidde van de volgende ritten.”

Cavendish was onder de indruk van het werk van de hele ploeg, die hij vergelek met de perfecte ‘lead outs’ die hem in de Giro de Maglia Rosse opleverde.

“Ik was zo, zo trots dat ik iedereen zag werken voor een gezamenlijk doel. We dicteerden de hele rit, omdat iedereen zo gefocust was op de sprint. Ik was erg blij dat een jonge renner als Matteo en een ervaren renner als Gert vlekkeloos samenwerkten in de finale”, aldus Cavendish. “Het was niet eenvoudig, die laatste bocht was een uitdaging. Ze bleven kalm en voerden het plan perfect uit. Ik was blij dat we konden vieren en terug kwamen na zo`n hartverscheurende ploegentijdrit. We lieten onze chemie en de kracht van onze moraal zien en ik ben nog steeds zo, zo blij met die ritzege.”