Paris-Nice: Kwiatkowski terug in gele trui

Paris-Nice: Kwiatkowski terug in gele trui

Etixx - Quick-Step renner Michal Kwiatkowski heeft donderdag de leiding terug gepakt in Parijs-Nice. In de vierde etappe hield hij zich staande in een selecte kopgroep.

Richie Porte (Team Sky) won de rit voor zijn ploegmaat Geraint Thomas. Kwiatkowski eindigde op 8 seconden als 3e. Op de slotklim handhaafden Tony Martin en Kwiatkowski zich in de voorste groep en kregen steun van ploegmaat Michal Golas. Team Sky voerde het commando tot aan de slotkilometer. Martin moest op 4 kilometer van de streep de rol lossen, terwijl Kwiatkowski wel stand hield.

Thomas viel op 3 kilometer van de steep aan en kreeg gezelschap van Jakob Fuglsang (Astana) en Simon Spilak (Katusha). Kwiatkowski, Tejay van Garderen (BMC Racing Team) en Porte wilden de oversteek maken naar de leiders. Wereldkampioen Kwiatkowski ging in de voorlaatste kilometer op avontuur, maar kreeg Porte en Van Garderen mee in zijn zog.

Porte reed het gat uiteindelijk dicht met Kwiatkowski en Van Garderen in zijn wiel. Porte ging vervolgens alleen door. Kwiatkowski probeerde mee te gaan in zijn wiel, maar verloor de aansluiting. Thomas kon het wiel van zijn ploegmaat wel  houden.

Kwiatkowski heroverde door zijn derde plaats wel de gele leiderstrui. In het klassement heeft hij slechts 1 seconde voorsprong op Porte en 3 seconden op Thomas.

“Voor het eerst voelde ik me goed in een bergrit en wilde daarom voor het klassement vechten. Toen Thomas ging, wachtte ik op een reactie van Porte. Toen die in de achtervolging ging op de 3 leiders kon ik hem bijbenen. Bij zijn laatste versnelling probeerde ik hem opnieuw te volgen, maar dat lukte niet. Porte en Thomas waren beide sterk vandaag, maar ik denk dat ik goed heb gereden. Ik eindigde als 3e op slechts 8 seconden. Ik ben blij dat ik de gele trui terug heb”, aldus Kwiatkowski. “Morgen wordt misschien iets minder zwaar, maar zaterdag wordt opnieuw een zware dag. Ik ga mijn best doen om mijn leiderstrui – samen met mijn ploegmaats – te verdedigen.”