Santos Tour Down Under: Serry valt aan, Meersman 8e

Santos Tour Down Under: Serry valt aan, Meersman 8e

De aanvallers - waaronder Etixx - Quick-Step renner Pieter Serry - waagden hun kans tijdens de 4e etappe van de Santos Tour Down Under, maar ondanks diverse pogingen eindigde de rit toch in een massasprint.

Al vroeg in de etappe trokken enkele renners op avontuur. De vlucht van de dag leek gemaakt, maar het peloton versnelde en net over halfweg koers liep alles samen. Na een tussensprint waarbij Mark Renshaw derde werd, was het Pieter Serry die het hazenpad  koos. Samen met Maxim Belkov (Katusha) en Ruslan Tleubayev (Astana) bouwde hij een voorsprong op van ruim 2 minuten met nog 40 kilometer te gaan.

Het peloton onder leiding van Movistar zette de achtervolging in, waaardoor de voorsprong als sneeuw voor de zon verdween. Tleubayev moest zijn twee companen op 25 kilometer van de streep laten gaan. Op iets meer dan 10 kilometer was ook het avontuur van Belkov en Serry voorbij. Nieuwe aanvalspogingen volgden nog, maar het peloton bleef samen voor een sprint.

Op 150 meter van de finish werd het peloton opgeschrikt door een massale valpartij. Etixx - Quick-Step renners Maxime Bouet en Renshaw waren daarbij betrokken, maar konden hun weg gelukkig vervolgen. In de sprint ging de zege naar Steele von Hoff (UniSa-Australia). Hij was Daryl Impey (Orica - GreenEDGE) en Wouter Wippert (Drapac) te snel af. Gianni Meersman eindigde als 8e.