Tour de France: Cavendish wint na formidabele waaierrit

Tour de France: Cavendish wint na formidabele waaierrit

Het gehele Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team won het de prijs voor de strijdlust in de 13e rit van de Tour de France en voor een hele goede reden. Een vlakke rit over 173 kilometer veranderde in complete chaos door waaiervorming met OPQS die het peloton in stukken reed.

OPQS en Belkin Pro Cycling Team werkten samen in de waaiers om een zo goed mogelijke positie te vergaren. Het plan werd tot in de puntjes uitgevoerd en zo kwamen de renners die de boot gemist hadden niet meer terug. Zij verloren meer dan 8 minuten.

Met nog 30 kilometer op de teller besloot Saxo-Tinkoff het nogmaals op de kant te gooien.  OPQS sloot aan met Niki Terpstra, Sylvain Chavanel en Mark Cavendish. Ook Peter Sagan (Cannondale ProCycling) zat mee, daarentegen miste gele trui drager Chris Froome de boot en dat was het signaal voor Saxo-Tinkoff om vol door te gaan en Alberto Contador tijd te laten terug pakken op Froome. Sky zette de achtervolging nog in, maar Cannondale en OPQS stopten goed af.

Bij het ingaan van de slotkilometer was het gat meer dan een minuut. Terpstra probeerde te ontsnappen uit de eerste groep, wat Cannondale energie kostte in de achtervolging. Chavanel bracht de sprint op gang met Sagan in zijn wiel en daarachter weer Cavendish. Dat bleek de juiste tactiek toen de Brit zijn sprint lanceerde en zijn 25e Tourrit won. Voor OPQS de 42e zege van dit jaar en de 3e in deze Tour.

“Het was ongelooflijk. We bespraken het vanochtend toen we wisten dat de wind sterk was. Gert Steegmans wilde gaan na 60 kilometer en Tony Martin wilde nog iets  langer wachten. Vervolgens ging Gert en was het spel op de wagen. Het was niet genoeg om het helemaal te doen scheuren, maar Saxo-Tinkoff ging later opnieuw. Het was ongelooflijk. Ik ben zo blij en trots op de mannen. Echt iedereen heeft alles, maar dan ook alles gegeven. Het is fantastisch om zo te kunnen winnen”, aldus een dolblije winnaar.

Cavendish gaf toe dat het niet eenvoudig was om mee te zijn in de beslissende vlucht, vooral omdat er zoveel werk gedaan was eerder in de rit met de waaiers.

“Ik kon nog maar net mee. Michal Kwiatkowski reed voor ons aan kop dus hij was er een beetje aan, maar bleef werken om me aan te laten sluiten. Ik zei op het laatst ‘ga naar links’ en hij ging naar links en ik moest een sprint trekken om de oversteek te maken. Ik kon net mee. Ken je het gevoel dat je 5 seconden hebt of dat het anders over is? Je hebt dus 5 seconden om mee te springen en dat is het. Dus ik sprintte om over te steken.”

OPQS wist precies hoe er omgegaan moest worden met deze omstandigheden, zoals ook al in het verleden bleek. “We zijn een Belgische ploeg die gewend zijn om in waaiers te rijden. We hebben fantastische mannen die er ervaren in zijn. Zij zijn er sterk in en we waren een sterke combinatie met Belkin”, aldus Cavendish.

“Sagan is erg sterk. We hadden geluk dat we met z`n drieën waren en Sagan maar een mannetje bij zich had. We wisten dat als Niki aanviel in de slotkilometer Sagan zijn loods moest gebruiken om het gat te dichten. Ik bleef in Sagans wiel, zodat Chavanel hem kon brengen en hem vroeg af kon zetten. Ik wist dat als we hem te vroeg brachten met wind op kop, ik om hem heen kon komen. Sagan wist dat het te vroeg was en aarzelde even. Ik ging toen aan en ben blij dat ik de zege kon pakken”,  verklaarde Cavendish de tactiek in de slotfase. “Ik ben zo, zo blij en trots op de jongens. De Tour is de meest ongelooflijke wedstrijd en het grootste sportevenement ter wereld. Het betekent veel voor me. Als ik denk aan deze rit dan kan ik wel huilen. Dit maakt de overwinning meer speciaal. Ik kijk altijd uit naar juli als ik mijn training in oktober start. Vandaag rondde ik het werk van de ploeg af. Ze gaven alles. Om dat te zien en het vervolgens af te maken maakt me ongelooflijk trots.”

Cavendish bleef maar lachen naar de ritoverwinning en legde nog maar eens uit dat de chemie binnen de ploeg een grote reden was dat iedereen zo blij was.

“We hebben een fantastisch groep renners. We hebben 8 nationaliteiten binnen onze ploeg. We zijn een Belgische ploeg met  8 nationaliteiten en we laten zien wat voor een dynamische ploeg we zijn. We hebben zo veel lol. We eten niet alleen en gaan dan naar bed. We zitten aan tafel, we praten. Ik ben zo blij, je kunt zien hoe blij ik ben met deze ploegben en je kunt zien hoe blij de rest is. We zijn erg goede vrienden en dat toont zich in de resultaten en de moraal als we op de fiets zitten.”