Etixx - Quick-Step heeft de selectie bekend gemaakt voor de Dubai Tour. Deze ronde maakt deel uit van de UCI Asia Tour en is in 2015 opgewaardeerd tot 2.HC. De renners koersen van 4 tot en met 7 februari over voornamelijk wegen die geschikt zijn voor een massasprint, maar waar in de derde etappe ook stevig geklommen moet worden. In tegenstelling tot vorig jaar is er dit jaar geen proloog.
Mark Cavendish is de kopman van de ploeg en hij krijgt Mark Renshaw en Fabio Sabatini mee in zijn sprinttrein. Ook Tony Martin maakt onderdeel uit van de ploeg.
“Ik kijk er naar uit om voor de tweede keer in Dubai te koersen. Het is goed georganiseerd en belangrijk om vroeg in het seizoen de sprinttrein te testen. We starten met Mark Renshaw en Fabio Sabatini die nieuw is in de ploeg. Het wordt de eerste keer dat we met z`n drieën samen rijden in een koers. In de Tour de San Luis werkte ik al prima samen met Sabatini, hij past er goed tussen. Hij gaat Renshaw in een juiste plaats brengen als laatste man. We gaan voor ritwinst in deze koers net als in de Tour de San Luis”, aldus Cavendish.
“We gaan naar de Dubai Tour met een ploeg die rond Mark Cavendish gebouwd is. De derde rit gaat het verschil maken in het klassement met oplopende stroken van 7 en 10 procent. De finish ligt op de Hatta Dam. De andere ritten eindigen waarschijnlijk in een sprint, maar niks is zeker natuurlijk”, aldus sportdirecteur Brian Holm.
“Er zijn hier enkele goede ploegen met getalenteerde renner. Wij starten hier echter met Renshaw als laatste man voor Cav, dat hadden we niet in San Luis. Sabatini deed het afgelopen prima tijdens zijn eerste koers bij de ploeg. Al is het nog vroeg in het seizoen, ik wil zien hoe deze 3 renners het samen doen na het harde werk van sterke renners als Tony Martin, Julien Vermote, Carlos Verona, Lukasz Wisniowski en Petr Vakoc”, aldus Holm. “Het is hier goed georganiseerd en iedereen komt hier graag met sterke concurrenten. In de eerste editie wisten de ploegen niet wat ze moesten verwachten qua omstandigheden en het parcours. Nu weten we beter wat we kunnen verwachten. Maar het blijft wielrennen, er kan van alles gebeuren. We moeten op elk moment alert zijn. We starten met een sterke ploeg.”
more information
Etixx - Quick-Step heeft de selectie bekend gemaakt voor de Cadel Evans Ocean Race van komende zondag. In de koers over 179 kilometer staan de 6 Etixx – Quick-Step renners aan de start die ook de Tour Down Under reden.
“Ik kijk er erg naar uit om een week na de Tour Down Under nog een keer in Australië te koersen. Het geeft de kans om de vorm verder aan te scherpen en te koersen in Victoria. Het publiek gaat geweldig zijn”, aldus Mark Renshaw.
BMC Racing Team renner Cadel Evans neemt afscheid in de koers die naar hem vernoemd is.. “Wielrennen wordt elk jaar groter in Australië. Natuurlijk is er veel aandacht voor deze koers door het afscheid van Cadel Evans. Het wordt vast en zeker een succes en wie weet kan ik meedoen voor de winst. Het zou mooi zijn om deze koers aan mijn palmares toe te voegen.”
“Het parcours is redelijk lastig. Het Wereldkampioenschap was enkele jaren op hetzelfde parcours toen een sprinter won. Het wordt nu wel iets lastiger, want ze hebben wat dingen veranderd. Als we langs de kust trekken ten zuiden van Geelong is er kans op waaiers. Daar is het overigens ook niet helemaal vlak, maar gaat het veel op en neer”, besluit Renshaw.
more information
Dit jaar nemen Mark Cavendish en zijn lead out man Mark Renshaw voor het eerst deel aan de Cycle Tour in Cape Town.
De Cycle Tour trekt elk jaar 35.000 fietsers naar Cape Town en is in de afgelopen 36 jaar uitgegroeid tot een van de grootste wielerevenementen ter wereld. Iedereen kan deelnemen aan deze koers, van amateurs tot Hollywood sterren of top professionals.
Cavendish en Renshaw krijgen een onderkomen bij Klein Constantia, waar de heer Zdenek Bakala ook eigenaar van is. Klein Constantia staat dit jaar voor het eerst op het shirt van Etixx – Quick-Step. Op 6 maart organiseren Klein Constantia en Etixx – Quick-Step net als in 2014 een speciale veiling en korte fietstocht voor het goede doel van Francois Pienaar MAD CHARITY ™ (Make a Difference). Mark Cavendish en vijfvoudig Tour de France winnaar Eddy Merckx zijn de speciale gasten tijdens dit event.
"Ik ben nog nooit in Zuid-Afrika geweest, maar kijk er erg naar uit omdat ik fantastische dingen heb gehoord over de Cycle Tour. Ik heb van andere renners gehoord dat het een geweldige omgeving is en het evenement fantastisch is. Om samen met 35.000 mensen te koersen is iets wat ik nog niet eerder heb gedaan. Klein Constantia is dit jaar nieuw als sponsor en door hier te starten wil ik mijn support tonen. Ik ben ook blij dat ik geassocieerd word met het liefdadigheidsevent", aldus Cavendish.
Etixx - Quick-Step Cycling Team kon zondag de eerste wegzege van 2015 toevoegen aan het palamares. Mark Cavendish won de 7e en laatste etappe in de Tour de San Luis. Michal Golas was eerder in de rit betrokken bij de vlucht van de de dag.
Nadat de kopgroep met Golas was ingerekend zette Etixx - Quick-Step de voltallige formatie op kop richting de eindsprint. Fabio Sabatini was de laatste man voor Cavendish en zette hem perfect af aan de rechterkant. Cavendish zette op het juiste moment aan en hield tweevoudig ritwinnaar Fernando Gaviria (Colombia) en Jakob Mareczko achter zich.
Na de eindwinst in de Zesdaagse van Rotterdam is deze ritzege van Cavendish de tweede zege voor het Etixx - Quick-Step Cycling Team in 2015.
"De ploeg was erg gemotiveerd nadat we er al enkele keren dichtbij waren. Ik was tweemaal tweede, Michal Kwiatkowski was 2e in de tijdrit. We wilden deze ronde afsluiten met een ritzege, want we reden de hele week erg goed als ploeg. We hebben hard gewerkt en dat heeft zich uitbetaald in een zege”, aldus Cavendish.
“We reden tactisch een slimme wedstrijd. Toen een groep renners wegreed, sprong Michal Golas mee. De ploegen die vooraan niet vertegenwoordigd waren moesten het gat dichtrijden. Wij hoefden dus niet te achtervolgen en daardoor waren we allemaal fris in de finale. Op 4 kilometer van de streep zette Guillaume van Keirsbulck de sprintvoorbereiding in. Daarna nam Lukasz Wisniowski over tot aan de laatste bocht. Lampre-Merida nam even over, maar Michal Kwiatkowski kwam hard onderdoor op een kilometer van de streep. Fabio Sabatini was mijn laatste man en zette mij op 300 meter af. We wisten dat we van ver konden gaan, want we hadden de aankomst verkend. Met de versnelling van iemand als Gaviria en zo`n finish moet je gaan anticiperen op zijn sprint en aangaan voordat hij dat doet. Het lukte en ik ben erg blij dat we hier afsluiten met winst. Het is belangrijk, niet alleen voor mij maar voor de hele ploeg, om hier met een goed gevoel te starten. Deze wedstrijd is belangrijk in de opbouw van het seizoen. Je kunt dit soort situaties niet naspelen op een trainingskamp. Je hebt andere renners nodig om te werken aan je leadout. Deze Tour de San Luis is een perfecte manier om dat te doen”, aldus Cavendish.
more information
De zesde en laatste etappe van de Santos Tour Down Under eindigde in een verwachte massasprint. Etixx - Quick-Step renner Gianni Meersman eindigde als 11e.
De slotrit werd gewonnen door de Nederlander Wouter Wippert (Drapac). Hij was Australisch kampioen Heinrich Haussler (IAM Cycling) en Boris Vallee (Lotto-Soudal) te snel af. Meersman eindigde met een 11e stek net buiten de top-10.
Rohan Dennis (BMC) greep de eindwinst voor Richie Porte (Sky) en ploegmaat Cadel Evans. Maxime Bouet is de eerste Etixx - Quick-Step renner op een 15e stek.
more information
