De winst ging naar Eduardo Sepulveda (Bretagne - Séché Environnement) die Julien Loubet (Team Marseille 13 KTM) en Fabio Felline (Trek Factory Racing) voorbleef. Serry eindigde op een 7e stek.

Alaphilippe speelde eerder in de koers op de aanval. Hij kon zijn inspanning uiteindelijk niet volhouden en verloor het contact met de koplopers. Het peloton kwam in verschillende stukken over de streep.

more information

Ondanks een sterke achtervolgende groep met Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), Sep Vanmarcke (Team Lotto-NLJumbo) en Etixx - Quick-Step renner Zdenek Stybar hield een kopgroep bestaande uit het viertal Boonen, Niki Terpstra, Stijn Vandenbergh en Ian Stannard (Team Sky) stand.

In de slotfase probeerden de Etixx – Quick-Step renners Stannard te lossen door diverse malen aan te vallen. Stannard knapte het zware werk zelf op, haalde iedereen terug en ging er op 2,9 kilometer zelf vandoor. Vandenbergh haalde toen de kastanjes uit het vuur voor zijn ploegmaats. Terpstra kon de sprong naar de Brit nog maken, Boonen kreeg het gaatje net niet dicht.

Stannard was in een sprint-a-deux te sterk voor Terpstra. Boonen werd 3e, Vandenbergh 4e. Stybar eindigde achter Vanmarcke en Van Avermaeet als 7e.

“Vandaag hebben we een fout gemaakt in de finale. We hadden de wedstrijd in handen met 3 renners in de eerste groep. In de laatste kilometer vielen we aan. Niki ging eerst, Stannard reageerde. Daarna ging ik in de aanval. Ik was er zeker van dat het juiste moment daar was, maar Stannard was iets frisser en haalde me terug. We hadden toen kalm moeten blijven en moeten wachten op de sprint. Het laatste uur waren we echt voluit gegaan en dus ging het puur op instinct op dat moment. Niki viel nogmaals aan en daarna Stannard nogmaals. Zij vochten het uit in de sprint”, aldus Boonen na afloop. “Er is een dunne lijn tussen een grootse koers en een kostbare fout. Helaas namen we het risico om niet te wachten op de sprint. Het was fantastisch geweest om te kunnen winnen, maar zo is de koers. Mijn felicitaties aan Stannard. Hij reed een slimme tactische koers en zijn reacties op onze aanvallen waren indrukwekkend. Ook zijn sprint was sterk. Als team reden we supersterk en ondanks dat we dan helaas niet wonnen, weten we wel waar we toe in staat zijn de komende koersen.”

“Toen Tom versnelde op de Taaienberg ging een kleine groep op avontuur. Ik zat daar iets achter en zat met Vanmarcke in de tweede groep. Toen we terug kwamen versnelde ik op de Haaghoek met Tom. We reden snel een kleine voorsprong bij elkaar en ging daarna volgas richting de finish. Helaas wonnen we niet, maar we waren een sterk collectief”, aldus Vandenbergh.

“Het leek een mooie dag te worden met drie renners in de kop van de koers. Er was een kleine versnelling voor nodig op de Haaghoek. Stijn deed het en kreeg Vanmarcke mee. Er ontstonden wat gaatjes in het peloton en op dat moment vertelde ik Tom dat we voluit moesten gaan. We gingen rap over de Leberg. Het gaat was gemaakte en vanaf toen was het praktisch een ploegentijdrit met een renner van een andere ploeg in het wiel. Het was een slimme zet van hem, ieder van ons had hetzelfde gedaan. In de finale vielen we aan en Stannard bleef ons maar counteren. Aan het einde was ik nog alleen met hem over. Op 200 meter besloot ik te gaan. Normaal een prima afstand voor mij, maar vandaag had ik niet de juiste benen voor een sprint na een zware dag in het zadel. Tot op 50 meter van de streep dacht ik nog dat het binnen was, maar ik had niks meer in mijn benen op dat moment. Achteraf gezien hadden we beter op de sprint van Tom gegokt. Stannard was erg sterk en verdiend de zege. Natuurlijk wilden we graag winnen en is dit een teleurstelling, maar het is ook een motivatie voor de komende koersen”, aldus Terpstra.

Guillaume Van Keirsbulck moest door maagproblemen de koers verlaten. Morgen wordt hij in Kuurne-Brussel-Kuurne vervangen door Iljo Keisse. “Ik ben teleurgesteld. Afgelopen week voelde ik me goed, maar vandaag had ik geen kracht in de benen door deze maagkrampen. Het is nu het beste om 100 procent te herstellen voor de komende koersen”,  aldus Van Keirsbulck.

more information

De 15e Classic Sud Ardèche gaat over 198 kilometer en kent een dubbele beklimming van de Rocher de Sampzon (1,6k m, gemiddeld 10%, max. 18%) en driemaal de Cote de la Vignasse (700 m, gemiddeld 8%, max. 15%). Voor het eerst sinds 2007 is de start en finish in Ruoms.

In La Drome Classic krijgen de renners 15 klimmen voorgeschoteld verdeeld over 3 ronden en een slotronde.

“De afgelopen Jaren hebben we deelgenomen aan deze koersen. Het zijn mooie koersen met mooie aankomsten. Zaterdag is er een lokale ronde van 20 kilometer die 4 keer wordt afgelegd in de finale. In elke ronde zijn er korte steile klimmetjes. Vorig jaar deden we het prima met Golas die 2e werd. De tweede dag is iets lastiger. Het parcours gaat veel op en neer. We starten met een sterke ploeg die uit de voeten kan in het heuvelwerk. Gianni Meersman liet in Algarve al zien over goede benen te beschikken en kan ook hier meedoen voor de prijzen. Rigoberto Uran maakt zijn Europees seizoensdebuut. Het wordt een belangrijke stap richting de Strade Bianche en Tirreno-Adriatico.”, aldus sportdirecteur Davide Bramati.

Bekijk de selectie van de Classic Sud Ardèche >>

Bekijk de selectie voor La Drome Classic via de onderstaande button.

more information

“Het is altijd goed om het geheugen even op te frissen. Ik besloot op het laatste moment om toch te gaan verkennen. We hebben beter weer gehad dan de teams die woensdag op pad gingen. We deden het rustig aan. De finale is hetzelfde dan de voorgaande jaren. Ik heb de startlijst nog niet bekeken, maar ik weet dat een groot deel van de toppers start. Veel van hen kwamen we al tegen in Qatar of Oman. Maar om eerlijk te zijn gaan de renners voor de klassiekers zich pas morgen in de Omloop voor het eerst tonen. Je kunt geen vergelijking maken met de andere koersen die we al reden dit seizoen. In Qatar was er maar een dag waar we voluit gingen en er een groep van 15 renners overbleef. In Oman was er maar een bergrit waar je de mannen voor de klassiekers kon beoordelen. Ik denk dat we zaterdag weten hoe iedereen ervoor staat. Ik was al tweemaal 2e en een keer 3e in deze koers. Natuurlijk is het een doel, maar je kunt dit soort koersen niet voorspellen. We starten met een sterke ploeg en willen zeker iets uitrichten”, aldus Boonen.

“De Taaienberg wordt het sleutelmoment. Tot dat punt wordt er altijd hard gekoerst, want het gaat allemaal om de juiste positionering. Daarna wordt het iets rustiger en kun je de strategie bepalen voor de rest van de koers. Ons voordeel is dat de ploeg zo compleet is. Iedereen kan winnen en we kunnen in elk scenario een rol spelen. Het is een open koers en we moeten altijd meespringen op het juiste moment”, aldus Stybar.

“Qatar en Oman waren goed. Met de tijdrit- en eindwinst in Qatar ben ik natuurlijk erg tevreden. Oman was zwaar met enkele heuvelritten. Deze week was het aanpassen naar de koude temperaturen en herstellen voor morgen. Vorig jaar was ik veel betrokken bij ontsnappingen. Ik ga dat opnieuw proberen, maar ga ook voor een goed resultaat. Dit wordt de eerste van een lange serie koersen. Mijn vorm is goed, maar tot eind maart kan ik nog iets verbeteren. Hoewel ik geen Belg ben, houd ik erg van deze koers en wil me dan ook focussen op de Omloop het Nieuwsblad”, gaf Terpstra mee.

“Na de valpartij in Oman had ik veel pijn. Er was veel huid achtergebleven op de grond. Het eerste half uur was erg pijnlijk. Na enkele dagen kon ik op de rollers trainen. Nu ben ik klaar voor dit weekend. Ik heb nog wel iets last van mijn rug na de valpartij, maar hoop dat die pijn gaat verdwijnen door de adrenaline van de koers. Morgen is de eerste grote test voor de klassiekers met lage temperatuur en een mooi parcours. Ik hoop dat ik goed ben, want ik ben erg gemotiveerd voor deze koersen”, deed Trentin zijn relaas.

De 70e editie van de Omloop Het Nieuwsblad schiet het klassieke voorjaar officieel op gang. De wedstrijd over 200,2 kilometer kent 11 hellingen, waaronder de Muur, Kruisberg, Taaienberg, Mollenberg en Leberg. Onderweg liggen ook diverse kasseistroken.

Kuurne-Brussel-Kuurne is toe aan haar 67e editie. Vorig jaar schreef Tom Boonen deze koers op zijn naam. Er liggen 9 hellingen te wachten op de renners, waarvan de laatste op 53 kilometer van de streep.

“Het parcours is niet echt veranderd, de finale is hetzelfde. Het is voor alle renners de eerste test op dit soort parcoursen richting de grote klassiekers. De maskers vallen af. We starten met een sterke ploeg. De renners zijn in goede conditie en kunnen een rol spleen in de finale. De laatste keer dat we wonnen was 10 jaar geleden met Nick Nuyens, maar toen lag de finish nog in Lokeren. Tom Boonen was toen 2e. Nu willen we opnieuw een goede koers rijden en proberen te winnen”, aldus sportdirecteur Wilfried Peeters.

“Het weekend gaat dan verder met Kuurne-Brussel-Kuurne, waar we in het verleden veel succes hebben behaald en vorig jaar nog wonnen met Tom. Hij heeft deze koers 3 keer gewonnen. Kuurne wordt een open wedstrijd met veel aanvallen. We hebben renners voor elke situatie, of het nu een ontsnapping of een groepssprint. Mark Cavendish is er voor de massasprint. Hij reed daar in 2012 voor het eerst en won. We gaan zondag dus ook voor een goed resultaat.”

Bekijk de selectie voor Kuurne-Brussel-Kuurne >>

De selectie voor de Omloop Het Nieuwsblad vind je via de onderstaande knop.

more information